圓朝

圓朝忌が近づいてきました。
幕臣山岡鉄舟には公私ともに世話になり、今も谷中の全生庵に二人とも葬られています。
禅の道を教えてくれたのも鉄舟でした。
無舌居士の名を揮毫してくれたのも、鉄舟だったのです。

小説圓朝については、以前読書ノートに少し書きました。
その文章の一部をここに再録します。

この作品は１９４３年に出版されたものです。それを河出書房が復刻して文庫に入れてくれました。
圓朝について、多くを語る必要はないと思います。
幼い頃はいろいろな職業を転々としました。それが後に生きたというのもこの人の徳でしょう。画家の見習いまでしています。『牡丹灯籠』に出てくる様々な色の組み合わせや、『怪談乳房榎』の主人公、菱川重信の居住まいにも、それはあらわれています。
また『鰍沢』などの三題噺や『文七元結』などでも有名です。
彼が二代目三遊亭圓生の弟子となり、その後師から厳しく叱責され、また仲違いをしていくところなどは実に人間というものの複雑さを感じさせるのに十分でした。自分が話そうとしている噺を目の前でされてしまう悔しさ。それをばねになんとか自分の芸風を確立するまでの苦悩。おまえの芸は暗い、もっと明るくしろといわれ、青でもなく、赤でもない、紫の芸を身につけようと必死に稽古をするあたりは鬼気迫るものがあります。
最後には師匠と和解し、大道具や音曲などを使わない、いわゆる素噺だけで進めるという形式を確立するまでが描かれています。